Certains sont là depuis des temps que l'on nomme injustement obscurs... mais c'est en pleine lumière que leurs ancêtres avaient tracé les premiers pas des chemins de l'humanité.
L'Histoire - celle bien évidemment toujours écrite par "les vainqueurs" - semblait n'en avoir fait que peu de cas jusqu'au XXe s., entre autres raisons pour ne les avoir découvert qu'en dernier : ils furent et resteront pourtant Premiers*. Mais à la seule et essentielle condition, tout de même, qu'ils puissent encore survivre !
Ils appartiennent à plus de 5 000 peuples différents et s’expriment dans plus de 4 000 langues**, soit plus des 3/4 des idiomes du monde entier. Malgré cela, ce quasi demi-milliard d'habitants de la Terre apparaît, aujourd'hui encore et plus que jamais, comme le laissé-pour-compte des civilisations "dominantes ou majoritaires" : il ne suffit que de constater la moyenne de leur espérance de vie, celle-ci largement inférieure à celle des 95 % restant du genre humain.
Ainsi, et bien que ces peuples soient de coutumes et cultures très diverses, tous sont confrontés aux mêmes problèmes : expulsions (ou destructions) de leurs habitats ancestraux, oppressions/interdictions d’expressions culturelles, agressions physiques diverses et traitement comme citoyenn(e)s de seconde classe ; et tout cela, où qu'ils se trouvent sur le globe.
Fruit d’un long travail après une 1re réunion du Groupe de travail de l'ONU sur les populations autochtones (le 9 août 1982), son Assemblée générale a décidé, depuis 2014, d’instaurer la célébration ce jour annuellement pendant la « Journée internationale des peuples autochtones ».
D’ailleurs, et ainsi que le suggèrent certaines écritures, est-il impensable que le paradoxe perdure pour ces "peuples Premiers" : Ne peut-on imaginer, qu’après épuisement de « nos » ressources comme de nos guerres, affaires incessantes et pollutions de toutes natures, ces gardiens des gestes essentiels à la survie humaine - auxquels nous sommes devenus passablement étrangers ! – ne puissent finir alors, un jour peut-être, par être les Derniers ?
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* ...ou "autochtones", ou encore "aborigènes" - mais certainement plus jamais "primitifs" - dont les appellations et définitions furent plus que variables.
** Dont un nombre encore croissant d’entre elles toujours plus ou moins gravement menacées.